在其繁殖季节，它的卵巢和精巢有毒，人吃后会出现腹泻，进而发生呕吐。它的腹膜也具有毒性，如果没有清除干净，吃后会出现头晕、精神不振，摄入过量会造成死亡。因此在处理时，要丢弃内脏和腹膜，以免中毒。
裸鲤是不可以食用的，裸鲤是国家二级保护动物，也被叫做湟鱼，产自青海湖，在鱼类中属鲤科。因为它对维持青海湖整个生态系统的稳定很有用，所以被列为国家二级保护动物，是命令禁止捕捞的鱼类，更不可以食用。
裸鲤主要分布在中国青海湖和它周围的支流，是高原低温盐碱性水域经济鱼类，喜欢生活在浅水中。
青海湖是中国面积最大的内陆咸水湖泊，它以巨大的水体和流域内天然草场共同构成了阻挡西部荒漠风沙向东蔓延的生态屏障，是世界生物多样性保护的重要场所。裸鲤是青海湖特有的物种，也是青海湖唯一的大型经济鱼类，是青海湖“水——鸟——鱼”生态链中的核心物种，被列入濒危物种名单，是国家现在的二级保护动物，因此裸鲤是禁止捕捞的，更是不能食用的。