“人不可貌相”打一生肖为牛，因为在十二生肖中，“丑牛”虽然“丑”，但是却十分“牛”。“牛”在十二生肖中占次位，和十二地支配属“丑”，一天十二时辰中的“丑时”，又被称之为“牛时”。
生肖是中国还有东南亚一些地区的民族用来代表年份的十二种动物，这十二种动物统称为“十二生肖”，这十二生肖还和十二地支相配，形成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
每个人都以出生的年份还有象征的动物作为生肖，因此，中国的民间也常常以生肖计算年龄，循环一次为一轮。
十二生肖的起源和动物有关，在古代，有记录的比较完整的生肖系统，最早记载的十二生肖传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖作为一个悠久的民俗文化符号，历代留下了大量的描绘生肖形象和象征着意义的诗歌，除了中国，在世界其他的国家和地区，也有用来发行生肖的邮票，有的以此来表达对中国新年的祝福。