水暖暖气片是用加热水的方式来供暖的，气暖暖气片用加热空气的方式来供暖。不同种类的暖气片供暖的方式和原理也不同。大多城市和家庭都是用气暖暖气片。
水暖暖气片传热原理：就是利用壁挂炉或者锅炉加热循环水，再通过管材链接到暖气片，最终通过暖气片将适宜的温度输出，形成室内温差，最后进行热循环使整个室内温度均匀上升。
气暖暖气片传热原理：气暖则是加热空气，冷空气一进来就被暖气片加热成热空气，热空气上升与屋子的冷空气形成对流，冷空气又循环到暖气附近被加热成热空气，热空气在屋里循环，房间就暖和了。
暖气是个发热体，它的任务是要把房间变暖和，就像用壶烧水一样，不同的是，水壶相对水来说是封闭的容器，而且房间相对于空气来说不是封闭的。所以就用加热空气的方式。
把暖气片放置在窗口，门口之类的冷空气容易进屋的位置，冷空气一进来就被暖气片加热成热空气。热空气上升与屋子的冷空气形成对流。冷空气又循环到暖气附近被加热成热空气.热空气在屋里循环，这样房间就暖和了。