下水道反味儿，会飘上来硫化氢、二氧化碳、甲烷、乙烷等气体，带有毒性，对人体非常有害，其中硫化氢的毒性能切断人体组织对氧的利用，造成人体细胞缺氧而窒息。
下水道是一种城市公共设施，指建筑物排除污水和雨水的管道，也指城市、厂区或村庄排除污水和雨水的地下通道，如果下水道堵了，就会往上散发恶臭。
下水道内产生恶臭的物质主要是硫化氢，由于附着于下水道管壁所形成的粘泥中，有一种特殊的专性厌氧菌，这种细菌主要是硫酸盐还原菌，在厌氧条件下将污水中的硫酸盐有机物还原，会使之生成硫化氢，而这种游离的气体，在大气中释放会产生恶臭，而且下水道中存有粪便，经发酵后会产生大量的沼气，也就是俗称的甲烷，甲烷对人体也非常有害。
清理下水管道，是有专门的管道维修工人来进行疏通的，但是下水管道中含有很多的有害气体，对施工人员危害也很大，极其容易导致窒息，甚至死亡的事情发生。
而在家庭生活中，下水道也时常会反味，这时说明管道内有堆积，应及时去清理，不然管道内的有害气体日益增多，会有潜在的危害。