螺旋藻是一种低等原核单细胞或多细胞水生植物，这是一种可以食用的藻类，具体来看，属于蓝藻门、蓝藻纲、颤藻科、螺旋藻属，适于高温碱性环境。
当前，螺旋藻已经发现了35种以上，分为淡水和咸水两类，但是可以食用的只有2种：钝顶螺旋藻和巨大螺旋藻。
螺旋藻的长度在200μm到500μm之间，宽度5μm到10μm之间，颜色为蓝绿色，所以也叫蓝绿藻，原产地在墨西哥和非洲中部热带地区的热带地区碱性湖中。
螺旋藻是大规模工业化生产的微藻类之一，有着丰富的营养成分，比如说：类胡萝卜素、维生素、蛋白质、脂肪酸、微量元素（铁、锌、碘）。
一般来说，螺旋藻生长的最低温度为15度，最高温度为40度，最适宜的温度在28℃到35℃之间。
螺旋藻的繁殖方式为直接分裂，生长非常迅速，生长周期非常短，正常的话只有11个小时，如果环境好的话，只需要4个小时。
螺旋藻含有的蛋白质是非常丰富的，高达60%到70%，是大豆的2倍，鸡蛋的4倍。