五九上下开是指蛇、马、羊这三个生肖。这三个生肖分别位于十二生肖的第六位、第七位、第八位，也就是夹在五和九上下的生肖。这三个生肖对应的地支分别是巳、午、未。
关于十二生肖的歇后语有：
鼠：老鼠啃账本--吃老本；老鼠尾巴熬汤--没多大油水；老鼠钻风箱--两头受气。
牛：老牛拉破车--快不了；老牛吃草--吞吞吐吐；牛蹄子--两瓣。
虎：老虎戴念珠--假慈悲；老虎拉车--没人敢赶；老虎添翼--好威风。
兔：兔子尾巴--长不了；兔子不吃窝边草--留青；兔子枕着猎枪睡--胆大包天。
龙：龙船上装大粪--臭名远扬；龙王爷跳海--回老家；两个人舞龙--有头有尾。
蛇：蛇吞黄鳝--比长短；蛇钻竹筒--直来直去；蛇被抓住了七寸--浑身酥软。
马：马尾巴提豆腐--提不起来；马槽里伸出个驴头--多嘴多舌；马放南山，刀枪入库--天下太平。
羊：羊入虎口--有进无出；羊看菜园--靠不住；羊吃青草猫吃鼠--个人有个人的福。
猴：猴子爬树--拿手好戏；猴子捞月亮--空忙一场；猴子看书--假斯文。
鸡：老母鸡下蛋--脸红脖子粗；鸡公跟马跑--自讨苦吃。
狗：狗吃王八--找不到头；狗吠月亮--空汪汪；狗蹄子打马掌--对不上号。
猪：猪八戒擦粉--自以为美；猪八戒的钉耙--倒打一耙；猪八戒扫残席--狼吞虎咽，一扫光。