金字塔骗局以根本不可能支付的高利息作诱饵，进行金融诈骗。基本理念是：让两个或多个人向您捐钱，但您什么也不用给他们，只需以祝福他们能够成为富人作为交换——只要他们能够说服两个或多个人向他们捐钱。金字塔骗局最常见的化身是连锁信。
我国盛行的传销手法就是典型的“金字塔骗局”。金字塔骗局运作规则是用后一批投资者存入的资金，支付给前一批投资者作为投资的利润， 以此循环往复层层叠加。为了吸引更多的投资者，“投资公司”必须不断提高利润水平。当参加者人数达到饱和点，不再增加时，整个“计划”就土崩瓦解了。
这种壮观的“金字塔”却注定只能成为埋葬死者的坟墓。这种投资方式发展到一定程度就注定要崩溃，因为可以吸收到的存款毕竟是有限的，一旦经济中的“新鲜血液”耗尽了，这个“吸血鬼”的末日也就来临。