黄马褂是一种官服，凡领侍卫内大臣，护军统领等都有黄马褂。从某种程度上来说，是一种权利和地位的象征。黄马褂在清朝的时候才有，马褂本只是满族的民间特色服饰，后来成为满族人的服装。再后来，皇帝为了嘉奖有功的官员，就赏赐给他们黄马褂。
黄马褂分为两种颜色，分别是“明黄”和“淡黄”两种颜色。一般来说，只有皇室成员才能穿明黄色，官员所用的都是淡黄色。除了颜色上不同之外，扣子的样式也不一样。在古代，黄色是皇帝的专用颜色，除了皇室家族的人，其他人都不能使用，象征着皇帝独一无二的身份。
黄马褂的赏赐通常都由皇帝的喜好决定，皇帝愿意赏给谁就赏给谁。黄马褂虽然只是一件衣服，但能凸显出在皇帝心目中的地位，同时能显示自己身份的特殊性，也没有什么其它作用。
拥有黄马褂并不是拥有一定的特殊权利，只不过是得到了皇帝的信任而已。如果做错了事情，这件黄马褂可能就要被皇帝收回去，以示惩罚。