花甲的触角伸出后不动了，并且出现触角发白的现象，说明花甲已经死亡。
花甲的死亡状态通常有两种，一种是花甲的闭壳肌无力收缩，导致贝壳张开，使得外套膜内陷，内脏团出现萎缩，并开始腐烂。另一种是由于水压原因，花甲的壳没有张开，软体部分在壳内腐烂，导致水质变差，发臭。
死亡时间较短的花甲如果没有出现发臭，或者没有明显异状的情况下，用姜水将花甲浸泡30分钟后还是可以食用的。
在购买花甲的时候，不能单纯通过花甲的生命状态来辨别花甲的新鲜程度。在没有人动水的情况下，鲜活的花甲会伸出自己的触须，这时如果有人用手去触碰，花甲会立即将其收缩回去；而已经死亡的花甲是紧闭着贝壳的，或者是触须没有任何反应。
但是花甲长时间闭壳，也并完全是已经死亡，还有可能是正在睡觉或者在运输的过程中，受到了刺激。在购买的时候可用两个蛤蜊相互敲击外壳，声音比较坚实的，是比较新鲜花甲，而有空空声音的，则多半是死已经死亡的蛤。