民间舞不是中国古典舞。民间舞具有群众舞蹈的通俗性、普及性、趣味性、观赏性与自娱自乐的特点，它朴实无华、形式多样、内容丰富，而中国古典舞比较注重身韵、身法和技巧。民间舞注重的是精神愉悦和自娱自乐，而中国古典舞非常强调“形神兼备，身心互融，内外统一”的身韵。
中国古典舞是经过历代专业舞者、学者的创造、整理、提炼、加工、田野调查，并经过较长期艺术实践的检验流传下来的具有一定典范意义的中国古典风格的特色舞蹈。
中国古典舞起源于中国古代，历史悠久，博大精深，它融合了许多武术、戏曲中的动作和造型，特别注重眼睛在表演中的作用，强调呼吸的配合，富有韵律感和造型感，独有的东方式的刚柔并济的美感，令人陶醉。
中国古典舞的动作中带有着浓重的民族特性。
中国古典舞基训中的旋转技巧，以拧倾形态的舞姿结构为主要特色，中国古典舞基训中的旋转，除了有直体旋转之外，很大的特点是身体形态在拧倾旋转的舞姿造型上的转，其中还要注意以腰带动转。
翻身是中国古典舞得天独厚的民族技巧。，它是以腰为轴，身体在水平线倾斜状态下的翻转。动作自始至终贯穿着拧、仰、俯和旁提的形态。翻身在空间运动中形象鲜明而且表现力强。
中国古典舞基训中的弹跳也是一大特色，在用力的方法上要求轻、漂，要求运动过程中松紧结合，发力要集中，过程的速度要快，讲究“发力在根，用力在梢”，讲究“寸劲”。
中国古典舞的音乐大多采用中国特有的民族乐器演奏的乐曲，如古筝、二胡、琵琶等。中国古典舞服装古色古香，根据舞蹈的具体要求也各有特色，汉唐舞大多采用传统的汉服。