指出欧洲人在三角贸易中充当的角色，并说明三角贸易兴起的历史背景

阅读材料，完成下列各题。
　　材料一 随着新航路的开辟，世界历史加快了从分散走向整体的进程。洲际贸易是近代世界不同地区之间经济与文化联系的主要内容之一。三角贸易兴起于16世纪，在17～18世纪成为最重要的洲际贸易，因涉及欧洲、非洲和美洲三地，且其主要商路连接成三角形，故称“三角贸易”。满载着枪支、纺织品、铁器和奢侈品等货物的商船，从利物浦等欧洲港口“出程”；到达非洲后，用上述商品交换被掠来的非洲黑人，然后经大西洋西航美洲，此为“中程”；商船到达美洲后，以这些黑人换取蔗糖、咖啡、烟草、棉花等物品，再运回欧洲，此乃“归程”。一次三角贸易的航程，大约需时半年，可做三笔生意，获得数倍的利润。利物浦等城市因此兴盛起来。
　　——据艾里克·威廉斯《资本主义与奴隶制度》等
　　材料二 三角贸易示意图。
　　材料三 美洲金银产地的发现，土著居民的被剿灭、被奴役和被埋葬于矿井，对东印度开始进行的征服和掠夺，非洲变成商业性地猎获黑人的场所：这一切标志着资本主义生产时代的曙光。
　　资本来到世间，从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。
　　——马克思《资本论》
　　（1）根据材料一、二并结合所学知识，指出欧洲人在三角贸易中充当的角色，并说明三角贸易兴起的历史背景。
　　（2）结合所学知识，分析三角贸易的历史影响。