鹿角解,蝉始鸣,半夏生的意思是夏至到来，阳性的鹿角开始脱落，雄性的知了开始鼓翼而鸣，半夏这种生物开始出现。中国古代将夏至分为三侯，一侯鹿角解，二侯蝉始鸣，三侯半夏生。
夏至三候，夏至之日鹿角解，又五日蜩始鸣，又五日半夏生。意思是说每隔5天是一候，夏至时间在阳历每年6月21-22日，然后我们在这个时间基础上加5天，就可以推算出夏至三候中每一候的时间。
鹿角解：麋和鹿虽然是属于同一科，但是二者一阴一阳。鹿的角朝前生，因此属阳。夏至的时候阴气生而阳气衰，因此阳性的鹿角开始脱落。麋是属阴的，因此在冬至日它的角才会脱落。
禅始鸣：雄性的知了在冬至日后因为感到阴气，然后鼓气而鸣。
半夏生：半夏是一种喜阴的药草，因为在沼泽地或者水田中出生，所以叫做半夏。在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始慢慢出现，阳性的生物开始慢慢衰退。
在夏至这天，很多地方的风俗习惯都是吃生菜、凉面之类的，因为这时候气候炎热，吃些生冷之物可以降火开胃，还不会因为太寒凉而损害健康。