影视剧中的苏妲己是一个狐妖，但在历史中肯定不是这样的，但其实在历史上纣王与苏妲己也是很荒淫的，其实苏妲己只是商纣王的战利品，至于后来，可以说是前无古人后无来者的残暴。
帝辛性情刚猛，好自用，帝辛三十余岁嗣位，当时商朝开国已经六百年，国力雄厚。物阜民丰，帝辛血气方刚，孔武有力，能手格猛兽，神勇冠绝一时。
而且能言善辩，还兼通音律，性好美色，更刚愎自用，于是凭丰沛的国力与自己过剩的精力，大举向东南方发展，征服土地肥沃的人方部族（今淮河流域），从而拓地无算，国威远播。
帝辛在位的第三十年，即前1047年，他对有苏部落发动进攻。这时他已年过六十。征伐有苏部落，载回的战利品之一就是妲己，当时帝辛已经垂垂老矣。
而妲己正值青春少女，骨肉婷匀，眉宇清秀，浑身充满几近爆炸性的火热气韵，迅速地在帝辛的内心深处，重新点燃起他生命的火焰。
根据正史记载，纣王不但投妲己所好，作“新淫之声、北鄙之舞、靡靡之乐”，还搜括百姓钱财，修建起高大宏丽的鹿台，里面置满奇珍宝物。
同时，“积糟为邱，流酒为池，悬肉为林，使人裸形相逐其闲”，彻夜长饮，欢嬉达旦，可谓荒淫之极。甚至到了 “妲己之所誉贵之，妲己之所憎诛之”的地步。
这样一来，天下就无法太平起来，老百姓埋怨，各诸侯反叛。按《史记·殷本纪》里的说法，纣王已经可谓残暴，但若按民间《封神演义》里的演绎，那就简直是变态，有严重的“施虐狂”倾向。
这时，妲己又给纣王出了一个“狠”招，发明了一种惩治犯人的刑法，曰“炮烙之法”。就是把一根粗大的铜柱横放，下面架起炭火炙烤，然后命“有罪者行其上”，没走几步，就纷纷掉进火红的炭火里，活活烧死。
每次看到犯人在炭火里挣扎惨叫，妲己“乃笑”。对于这种冷酷而变态的做法，纣王的叔叔比干实在看不下去，就向他进谏说：“不修先王之典法，而用妇言，祸至无日。”
这话戳到纣王的痛处，他非常生气，觉得这是“妖言”惑众，给他难堪。这时，妲己又在一旁添油加醋，樱桃小口一开，吐出一句血淋淋的话来：“我听说圣人心有七窍……”
纣王一听，爱妃有如此求知之心，那就打开看看吧。于是，“剖心而观之”。照《封神演义》的说法，妲己是千年狐精附体，受女娲之命来祸乱殷商的，纣王也因此才变得如此怪戾，做出那些残忍的事来。
当然，这是迷信的说法，不足为信。这位叫妲己的美女自然不是狐狸精变的。晋语》记载：“殷辛伐有苏，有苏氏以妲己女焉。”
这就是说妲己是纣王征战得胜的“战利品”。据说有苏氏是以九尾狐为图腾的部落，所以才会有《封神演义》这般附会。
后来俗话说，多行不义必自毙。商纣王的结局就是最好的证明。由于他骄奢淫逸，不肯听从旁人的劝说，对与自己政见不一的臣子动辄使用酷刑，令一些大臣或逃亡，或投奔周人，自然彻底失去民心。他的倒行逆施，断送了八百年商朝江山。
民间传说，商朝破灭以后，妲己被姜子牙俘虏，姜子牙派刽子手斩妲己，妲己用妖术迷惑他，使他下不去刀，最后姜子牙亲自动手，一边念咒语一边将其斩杀...
后来商纣灭亡，妲己就擒，姜子牙将她处以极刑，太白金星以其灭纣有功，封妲己为欲望之神，领于贪狼星。这是苏妲己在《封神榜》里的结局，而《竹书纪年》里，苏妲己则被周武王俘获带了回去。
也有的书说，妲己被周武王处死了。《国语》里苏妲己是随着商朝的灭亡而一同死去，帝辛跟两个妃子自焚而死，按照苏妲己跟帝辛的关系看，苏妲己跟帝辛一起死的可能性更高。