除夕这一天放鞭炮是一个习俗，关于这个习俗还有一个传说。相传古代的时候，爆竹是一种驱瘟逐邪的音响工具，这让燃放爆竹的习俗从一开始就有一定的迷信色彩。
人们最早开始放鞭炮，是为了驱逐“山魈”。山魈，据说是古时深山里的一种凶恶的独角鬼怪，这种生物最害怕烧竹子的声音。有了火药之后，人们开始将其装入竹筒，做成烟花爆竹，后来还用纸制成筒，也称爆仗或炮仗。
春节放鞭炮寄托了汉族劳动人们一种驱邪、避灾、祈福的美好愿望，放爆竹是一个汉族的传统习俗，已经有两千多年的历史。
放鞭炮虽然是一种传统习俗，但是每年因为放鞭炮受伤或者是导致火灾的现象时常发生，因此，人们应该严格遵守地方的法则，在允许放鞭炮的地方放，不准燃放鞭炮的地方最好是坚决不放。
小孩子最好是在大人的看护下放鞭炮，父母也应该注意，年龄太小的孩子不适合放鞭炮，年龄大一些的孩子要在家长的监护下放鞭炮，这样可以防止意外发生。放鞭炮的时候，要远离易燃易爆物品。