基准预期年化利率是金融市场上具有普遍参照作用的预期年化利率，其他预期年化利率水平或金融资产价格均可根据这一基准预期年化利率水平来确定。基准预期年化利率是预期年化利率市场化的重要前提之一，在预期年化利率市场化条件下，融资者衡量融资成本，投资者计算投资预期年化预期收益，以及管理层对宏观经济的调控，客观上都要求有一个普遍公认的基准预期年化利率水平作参考。所以，从某种意义上讲，基准预期年化利率是预期年化利率市场化机制形成的核心。
基准预期年化利率是什么意思？基准预期年化利率在西方国家传统上是中央银行的再贴现预期年化利率，不过也不尽然，英国的基准预期年化利率就是伦敦银行间同业拆借预期年化利率。著名的基准预期年化利率有伦敦同业拆放预期年化利率(LIBOR)和美国联邦基准预期年化利率。
在中国，以中国人民银行对国家专业银行和其他金融机构规定的存贷款预期年化利率为基准预期年化利率，也就是央行基准预期年化利率。具体而言，一般普通民众把银行一年定期存款预期年化利率作为市场基准预期年化利率指标，银行则是把隔夜拆借预期年化利率作为市场基准预期年化利率。
基准预期年化利率的基本特征是什么?
基准预期年化利率必须具备以下几个基本特征：
1、市场化。这是显而易见的，基准预期年化利率必须是由市场供求关系决定，而且不仅反映实际市场供求状况，还要反映市场对未来的预期;
2、基础性。基准预期年化利率在预期年化利率体系、金融产品价格体系中处于基础性地位，它与其他金融市场的预期年化利率或金融资产的价格具有较强的关联性;
3、传递性。基准预期年化利率所反映的市场信号，或者中央银行通过基准预期年化利率所发出的调控信号，能有效地传递到其他金融市场和金融产品价格上。
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