一生夫妻三年半，十年夫妻九年空意思是，夫妻相处一辈子的时间加起来不超过三年半，十年的夫妻有九年时间是不在一起的。这句话形容的是古代商人的家庭状况，因为古代商人的地位一直都是比较低下的。
古代时，一对夫妻结婚后，很快就会面临分离，因为丈夫要经商，需要养活一大家子人，所以夫妻两人聚少离多，所以看似是一生的夫妻，却只有三年半的时间是在一起的，结婚十年的夫妻，有九年的时间是独守空房的。
不过，随着经济发展和思想转变，夫妻两人会选择一起奋斗，即便是妻子不能参加工作，但夫妻两人都会待在一起。古时候的女性是比较卑微的，因为丈夫出门在外，她们不知道丈夫在外面是否变心，是否做了对不起她们的事情。
但是，老一辈的夫妻很少有离婚的情况，而目前的80和90后大部分都在闹离婚。80后父母那辈的感情，通常是有问题解决问题，两个人感情出现“破洞”时，会想办法弥补，可是新一代的年轻人，很多人都不懂得去珍惜。