京剧脸谱有红、紫、白、黄、黑、蓝、绿、粉红、灰、淡青、赭、褐、金、银等颜色。脸谱上的面纹常衬以他色，有渲染烘托主色的作用，各色种红、黑、黄常用油料调和，效果倍增。
京剧中常用的脸谱有红脸、白脸、黑脸、粉白脸等。
红脸：京剧中的红派角色。在传统戏曲中勾画红色脸谱指在解决矛盾冲突的过程中充当友善或令人喜爱的角色（和“唱白脸”相对），代表正面或正义性的人物，是褒义词。表示忠勇耿直，有血性的勇烈人物。如关羽、赵匡胤、姜维等。
不过“红脸”也不完全都是正面的意思，还有一些负面的含义，寓有讽刺之意，如《海潮珠》中崔杼是弑君的朝臣，画红脸是讽刺齐王荒淫。
白脸：在中国戏剧中是指的奸诈狡猾的人，如曹操，演员化妆都是画的白脸，表示阴险毒辣。
黑脸：黑色脸谱在京剧脸谱中以武人为主，抹脸、揉脸中文人脸谱比较多，勾脸人物中一个最著名的文人就是包拯。包拯用黑脸，是由于传说中他的脸色黝黑，从而又引申到表示铁面无私。
粉白脸：又称抹脸，即用白粉涂面不以真面目示人之意，一般为奸诈之人。勾粉白脸的角色一般戴髯口（胡须），髯口与脸谱上的眉目鼻窝颜色一致：黑眉、黑鼻窝者戴黑髯口。
紫脸：紫色脸谱，是京剧中刚正威严的人物常用的。如《鱼肠剑》之专诸，《二进宫》之徐延昭。这些人性情直爽，与黑色脸人有相似之处。
金银色脸和杂色脸显示神仙面现金光，鬼怪青面獠牙。神妖脸谱不宜勾得稀奇古怪，应该与人面相近。有的将官，为表示其英勇无敌可用金色显示脸谱的威仪。