所谓比特币，百度百科有如下解释：比特币是一种P2P形式的数字货币。点对点的传输意味着一个去中心化的支付系统。一般的理解，货币是中央银行发出来，一张一张的钱，第一，它是有实物的，所以是中央银行发的，第二，它是有权威性的，有中央银行的信誉支持。比特币最初就是一个数学的计算方法，由一个叫中本聪的人发明出来，放到网上，每个人都可以去创造比特币，叫挖矿。它和一般货币最大的区别，第一，数量上有限制，你最终能挖到多少是有限制的；第二，很重要的是它在网上，其实每一个人都可以去挖，不一定是中央银行，所以是去中心化；最后，也是很重要的，它很难伪造，比如说人民币拿出来，它可能是个假币，但是中本聪设计的这个方法，在网上货币出来也好，转移也好，它是在所有网络的支点上都有记录，所以你再重新编造一个货币就很困难。它实际上是解决过去我们对传统货币的很多不信任的东西，就是老百姓都可以做这个东西。
2013年，虚拟货币比特币暴涨暴跌引起关注。其交易价格最高曾涨至8000元，但一天后就跌到4000元。2013年12月，央行两道禁令下发之后，比特币连续暴跌，不少炒家“被套”。但央行的禁令只起到了一时效果，比特币的交易网络并不以中国为核心，在国际炒家的推动下，比特币的价格不断起起伏伏。
近期，比特币再次暴露危机。25日，全球比特币交易重要平台Mt．Gox在宣布暂时关闭，报道称该平台受到黑客攻击，总共744408个比特币失窃，按24日交易价计算，失窃比特币价值3．5亿美元，该平台因此资不抵债，随时可能破产。27日，外媒报道新加坡比特币交易平台First Meta的28岁美女CEO秋·莱德科（autumn radtke）日前自杀身亡，自杀原因未知。
随着越来越多的人加入到挖矿行列，比特币自身的问题不可避免地开始暴露：实际应用范围狭窄、接受程度低、乃至自身算法存在缺陷等等。
而在比特币的发展过程中，也经历了作为支付实体会遇到的一切问题：卷入贩毒案件而遭到FBI的清查，大型电子交易平台被查封；在中国受到交易管制，在俄罗斯被全面禁止；近一半的挖矿活动受到某个乌克兰组织的控制；苹果甚至决定下架所有和比特币相关的APP。
或许，比特币是走不远了，比特币的火热，其实就是大家在炒作比特币的预期价值，甚至当做一种赌博的筹码。但一旦人们丧失信心，它的价格跌起来根本没有下限，甚至一文不值。比特币磕磕绊绊走到了今天，谁知道未来会有什么在等着。比特币，只会是赌徒的筹码，而不是保值增值的投资品种，更不可能成为真正的货币。