IaaS是基础设施即服务的简称。指的是消费者通过Internet从完善的计算机基础设施获得的服务，在这种服务模型中，用户不用自己构建一个数据中心，而是通过租用的方式来使用基础设施服务，包括服务器、存储和网络等。
IaaS通常有公有云、私有云和混合云。公有云就是公共服务器池，会适用于基础设施中；更加私有化的服务，会使用企业内部数据中心的公有云或者私有云；如果是在企业数据中心环境中开发软件，那这三种都可以使用。
IaaS可以购买也可以租赁，在一个私有的IaaS内，租赁呈现出不同的重点。在这种收费模式中，我们可以根据各个部门的使用情况，按一星期、一个月或者一年分配使用费用。由于IaaS模型的灵活性，较多资源的使用者应该比较少资源的使用者支付更多的费用。
IaaS还有一个特性是自助服务。这个特性非常关键，它可以让用户通过一个自助服务门户获得资源，这种门户类似于一台银行自动取款机模型，通过自助服务的界面，可以轻松处理多个重复性任务。
IaaS的资源也可以按照工作负荷或者任务需求自动伸展或收缩。这样就算有巨量的工作负载，硬件、操作系统和自动化也可以支持。