挽手臂和牵手主要区别在于两个人的亲密程度不相同。挽手臂是一个人挽着另一个人的手臂，两个人的相处模式比较轻松自在，而牵手，是两个人手牵手，对于刚开始谈恋爱的小情侣，都是选择牵手的方式，一般相处时间比较久的情侣，会选择用挽手臂的方式。
女人挽着男人的手臂，的确比牵手更亲密一些，因为挽手臂身体的距离更亲近，不过，挽手臂并非代表是相爱的，也不一定是情侣。在一些重要的场合，挽手臂是一种仪式，有的时候是彼此尊重，或者有的时候是女人的刻意而为之，而男人不好意思拒绝。
相比于挽手而言，牵手不是那么有仪式感。男人和女人牵手，百分之八十是情侣，或者是正在暧昧中的两个人，再者是哥哥牵着妹妹的手。牵手是肢体动作，一个人牵着另一个人的手。如果一对情侣过了热恋期，仍旧牵着手走在大街上，那么他们的感情或许已经达到了亲情状态。
一般都是女人挽着男人的手臂，很少有男人挽着女人的手臂，当然，也是存在的。当一个女人挽着一个男人，其实内心是渴望男人牵引着她，因为十指相扣掌心相贴。