地下钱庄是民间对从事地下非法金融业务的一类组织的俗称，是地下经济的一种表现形态。
根据地区的不同，地下钱庄从事的非法业务有很多，比如：非法吸收公众存款、非法借贷拆借、非法高利转贷、非法买卖外汇以及非法典当、私募基金等。其中，又以非法买卖外汇和充当洗钱工具最为人熟知。
根据1998年6月30日国务院颁布施行的《非法金融机构和非法金融业务活动取缔办法》第3条规定：“非法金融机构，是指未经中国人民银行批准，擅自设立从事或者从事吸收存款、发放贷款、融资担保、外汇买卖等金融业务活动的机构。”因此，地下钱庄属非法金融机构。
地下钱庄之所以叫钱庄，因为他的主要作用还是一种银行，常规银行能办理的存钱/取钱，转帐，贷款，外汇兑换等等都对外业务都能操作，而地下的意思就是没有合法的办理资格，不被体系承认。当然除了牌子没有，信誉和资金安全也是没有制度保障的。另外，术业有专攻，很多地下银行只有某些业务，而不是都图高大全。
地下钱庄在洗钱的手法上，往往职业和高效，因为作为中介方，钱庄采用的手段大多是用搞到的多账号，虚假注册的空壳公司，互相进行貌似正常的商业交易进行互相渗透，可以持续的快速的产生大量的交易额度，而这种虚假的经营和交易在银行上的账面显示的十分的正常。
办理转账业务一般来说就专门是用来洗钱的了，通过地下钱庄自己拥有的帐户之间进行转换，最终将钱转帐到客户的账面。而需要洗钱的人通过专业人员的操作，不用很累很麻烦就能把钱拿来用了。
另外关于外汇兑换的业务，也是地下钱庄的一个主要的存在价值，因为在大部分国家，如果没有正当的理由和手续，是无法将大量本币转换成外币及进出国境。而对于很多想把钱弄出国的人，就必须依靠非正规渠道，比如说地下钱庄来办理。另外有些国外的不明来源或目的不明的“热钱”，往往也是采用地下钱庄进入境内。而钱庄换汇的方式往往是“不换汇”，就是国内外两边分别当地账户开户，需要外币直接用外币给，需要本币直接用本币账户给。
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