伯牙，是春秋战国时期楚国人。伯牙虽然是楚国人，但在晋国做上大夫，琴艺精妙，被人们称为“琴仙”。
伯牙从小就十分聪明，在音乐上的天赋也极高，当时着名的琴师成连是他的老师。逐渐的伯牙跟随老师学习了很多弹琴的技巧，但作为老师的成连却觉得苦恼。伯牙的技巧很足，但他的音乐里缺少神韵，不能引起听者的共鸣。老师希望把伯牙培养成一代大师，不希望伯牙止步于一个乐师。
这天成连先生对伯牙说：“我的老师方子春居住在东海，他可以传授给你增加乐曲神韵的方法，你和我一起去拜访他，请教一下”。师徒二人就出发去了东海。到了蓬莱之后，成连先生对伯牙说“你在这里等着，我去寻师傅。”然后就一去不返了。
这样过了十天，伯牙在焦急的等待师傅回来的时候，看着岛上日月变化，听着浩瀚大海的阵阵涛声，还有郁郁葱葱的森林和悦耳的鸟鸣，觉得心旷神怡，这不禁激发了他的创作冲动，在灵感源源不断的时候谱写了一曲曲新曲。
后来老师回来接他看到伯牙充满感情的乐曲终于欣慰的说：“你现在是天下最出色的琴师了。”伯牙才恍然大悟，原来这是师傅的考验，师傅想让自己明白音乐不能局限于技法，大自然才是最好的老师。
后来伯牙在琴艺上更加精益，但能达到他的境界的人太少了，直到他遇到钟子期。钟子期可以从他的琴声里听出巍峨高山，滔滔江水，二人互为知己。后来钟子期身死，伯牙悲叹再也找不到听懂他琴声的人了，在子期坟前摔了琴，此生再也不弹了。
伯牙摔琴谢知音是他源于对音乐的至高追求，也是他对知音的尊重，至今也给我们无数追求梦想，对待朋友的人生启迪。