王羲之与其子王献之在历史上并称“二王”，当时两人的书法名震天下，书法作品也广为流传，但到了现代王羲之却一幅真迹也寻不到这是为什么呢？
这事和南朝一位皇帝——萧绎有很大关系。梁元帝萧绎，是个非常喜欢读书，热爱文学的君主，“四十六岁，自聚书来四十年，得书八万卷”可见这位皇帝对于收藏书籍的热爱。
梁元帝和父亲梁武帝酷爱书法，是王羲之和王献之的“死忠粉”，偶像的作品自然是要一个不漏的收藏起来，尤其是他们还是个皇帝，全天下都是他们的。
梁武帝在书法上的造诣也很不错，在古代善书法的帝王中名列前茅。与当时的陶弘景探讨书法问题，两人的谈话被整理成《与梁武帝论书启》是书法史上经典的典籍之一。这个皇帝在位时大力推崇王羲之的书法，搜寻天下，到处收集王羲之、王献之的作品，据记载就有七百六十七卷，一万五千张纸。
之后梁武帝的继承人梁元帝继位，和他父亲一样，梁元帝也是爱书成癖，先后在会稽、建康、江陵等地收集书卷。在江陵城建“东阁殿”，专门收集这些收集来的书籍，其中王羲之和王献之的作品几乎就都在其中。
公元554年西魏宇文护攻取江陵城，梁元帝被困于城内，他命令宫人将宫中收藏的古今图书十四万卷，也包含所有的二王书法全部焚烧，然后去敌军营帐前投降。
后来他被俘后问他这么做的原因，他说：“读了那么多书，还是灭国了，所以就烧了。”
据专家分析，梁元帝当时烧掉了传世书籍的一半，是文化史上的浩劫。后来隋朝统一全国，隋文帝遍求全国王羲之的真迹，只得到几百页纸。后来改朝换代，到现在王羲之的书法作品只能看到临摹本，真迹是一张也寻不到了。