外汇是伴随着国际贸易而产生的，外汇交易是国际间结算债权债务关系的工具。随着外汇交易的发展，外汇不仅仅是国际贸易的工具，也成为了国际上最重要的金融商品之一。现在外汇交易的主流是投资性的，是以在外汇汇价波动中盈利为目的。因此，外汇现货、外汇合约现货及外汇期货占外汇交易的大头。
外汇交易主要可分为现钞、现货、合约现货、期货、期权、远期交易等。
1、外汇现钞
外汇现钞交易是旅游者以及由于其他各种目的需要外汇现钞者之间进行的买卖，包括现金、外汇旅行支票等。
2、外汇现货
外汇现货交易是大银行之间，以及大银行代理大客户的交易，买卖约定成交后，最迟在两个营业日之内完成资金收付交割。
3、外汇合约现货
外汇合约现货交易是投资人与金融公司签定合同来买卖外汇的方式，适合于大众的投资。
4、外汇期货交易
外汇期货交易是按约定的时间，并按已确定汇率进行交易，每个合同的金额是固定的。
5、外汇期权交易
外汇期权交易是将来是否购买或者出售某种货币的选择权而预先进行的交易。
6、外汇远期交易
外汇远期交易是根据合同规定在约定日期办理交割，合同可大可小，交割期也较灵活。