气球贷，学名是大额尾付贷款，是一种比较特殊的贷款，它的贷款期限一般限制在短期(例如3-7年)内，但它的每期付款金额却是按照长期贷款(例如15年到30年)来计算的。这种计算一方面会降低每期的还款金额，但另一方面会在贷款期限结束时，积累一笔很大的金额，称之大额尾付金额。大额尾付贷款的预期年化利率一般在大额尾付贷款期间是固定的。
气球贷的风险主要在贷款期限结束时，消费者必须考虑的是一次性还清大额尾付金额还是将大额尾付金额按新的预期年化利率转换为传统的分期贷款。很多消费者因为偿还不起气球贷的大额尾付款金额，不得不续贷，如果续贷时贷款预期年化利率过高或你的信用记录受损，可能就无法续贷。这时，你就只好卖房来偿还气球贷大额尾付金额。另外，气球贷的利息要比普通贷款支付更多的利息。
大额尾付贷款除了在每期还款的金额比普通贷款低的优点外，它的两个最大缺点：
1、尾期还款额高
气球贷最后一期的还款金额太高，很多人恐怕都还不起，所以有关这种贷款适合提前还款的说法值得进一步探讨。
2、利息支付多
气球贷支付的利息也比普通贷款多，这与目前流行的大额尾付贷款更节省利息的说法也背道而行。 这种贷款之所以比普通的贷款利息高，是因为大额尾付款作为本金的一部分，一直在累积，一直在计息，直到最后才被结清。这种方法不符合消费者节省贷款利息的一个基本原则：本金要早还。
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