水烛和香蒲的姿态、叶子、枯萎的时间、花序都不相同。水烛和香蒲都是在水中生长的植物，很多人都把它们弄混淆了，其实它们存在着一定的区别。
水烛和香蒲的姿态不同：
从姿态来看，水烛远较香蒲高大，在同等情况下水烛较香蒲要高出1m左右。
水烛和香蒲的叶子不同：
水烛又名狭叶香蒲，其叶狭而厚，横切面呈月牙形，叶色两者也有明显差异。水烛为深绿色，而香蒲或多或少叶色要浅一点。
水烛和香蒲叶子枯萎的时间不同：
香蒲叶子先端生长初期就枯萎，而水烛要到生长晚期才枯萎。
水烛和香蒲的花序不同：
水烛的花序雌花部分与雄花部分不相连，中间有2-10cm的间隔。而香蒲雌花部分与雄花部分是相连的。另外，水烛雌花有小苞片，小坚果无纵沟。
水烛和香蒲的叶片可以用于编织、造纸等；幼叶基部和根状茎先端可作蔬食；雌花序可作枕芯和坐垫的填充物，是重要的水生经济植物之一。另外，本种叶片挺拔，花序粗壮，常用于花卉观赏。水烛是造纸原料；还可编蒲包、蒲席等；蒲绒可做填充物。