书法演变顺序是篆、隶、草、楷、行为顺序，篆书是我国最古老的书体，可大致分为大篆和小篆。大篆又分为甲骨文，金文和石鼓文。
甲骨文主要是指商代的文字，因其刻在龟甲或兽甲骨上而被称为甲骨文。金文也被称为钟鼎文、吉金文，是铸于青铜器上的文字。石鼓文具有遒劲凝重的风格。字体结构整齐，笔画匀圆，并有横竖行笔，形体趋于方正。
在秦朝一统六国之后演变出来了小篆字体，在大篆字体的基础上进行了简化和演变，创造出了比较统一的文字。小篆字体比较优美，相比于现代的书法字体结构更加复杂，形式也比较古怪。字体的结构大多是左右对称的样式，整体更加偏向于长方形的形式。笔画比较圆润，没有特别明显的棱角。
隶书分为秦隶和汉隶。 秦隶指战国、秦至西汉初期的隶书，又叫古隶。如《长沙马王堆帛书》《居延汉简》等。汉隶，主要是指东汉碑刻上的隶书。如《乙瑛碑》、《石门颂》《礼器碑》等。
楷书是现在书法最常用的字体，是由汉代的隶书演变而来的。楷书的主要特点是比较规整方正，结构也比较好看，讲究的是横平竖直。在楷书之后又出现了草书和行书，书写方便自由，笔画更加连绵。
唐代的楷书，亦如唐代国势的兴盛局面，真所谓空前。书体成熟，书家辈出，在楷书方面，唐初的虞世南、欧阳询、褚遂良、中唐的颜真卿、晚唐的柳公权，其楷书作品成为后世习字的模范。