加装天窗的目的是有利于车厢内通风换气，车厢内的空气状况直接影响到乘座的舒适性。天窗换气利用的是负压原理，打开天窗时车内的空气抽出，从进气口补充进来经过过滤的新鲜空气。采用这种先排气后进气的换气方式，可加快空气的更新速度，对空调的影响也很小，实现有序换气。另外，有了天窗还为驾车摄影、摄像提供了便利条件。
车用天窗按开启动力的不同可分为手动式和电动式，按开启方向不同可分为内藏式、外滑式、外倾式和敝篷式等。手动天窗主要有外倾式和敞篷式，此类天窗结构比较简单，价格也较便宜，且便于安装；电动天窗主要有内藏式、外倾式和外滑式，此类天窗档次较高，安装时由于要走线，安装难度较大。