三个伏天中中伏是最热的。“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏在地下的意思，每年有三个伏，三伏天是一年中最热的时候。从夏至开始，依照干、支纪日的排列，第三个庚日起为初伏。第四个庚日起为中伏，立秋起第一个庚日为末伏的首日，末伏十天。
“伏”可称“长夏”，“三伏”是初伏、中伏和末伏的统称，是一年中最热的时节，出现在每年阳历7月中旬到8月中旬。
在三伏期间，气温高、气压低、湿度大、风速小，其中最热的是中伏。“伏”，乃是藏阴气于炽热之中的意思，具有警示作用。在三伏期间，气温高、气压低、湿度大、风速小，其中最热的是中伏。
中伏，也叫二伏，是三伏天里最热的一段时间。这是因为：入伏之后，地表湿度变大，每天地面吸收的热量较多，散发出来的热量较少，地表层的热量累积，所以一天比一天热。进入中伏，地面积累的热量达到最高值，天气就最热。
加之夏季雨水较多，空气湿度大，水的热容量比干空气要大得多，这也是三伏天闷热的重要原因。在七八月份，副热带高压加强，在副高的控制下，高压内部的下沉气流，使天气晴朗少云，有利于阳光照射，地面辐射增温，天气就更热。
三伏之中，初伏和末伏都是十天，只有中伏是不固定的，可能是十天，也可能是二十天。
在三伏天饮食方面，古时就有“头伏饺子、二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”的说法。面食是当时人们的美食，可以促进食欲，而且这个季节正是新小麦收完的时候，二伏天用新小麦磨成面粉煮汤吃，吃后出一身汗，新粮营养丰富，发汗可以驱逐腠理之外邪。
伏天除了喝热汤面，还可以吃过水面，面条出锅后用凉开水过几遍。麻酱要用水稀释，酱油要用热花椒油炸一下，醋里滴上几滴香油，把这些佐料浇到面上，再配上黄瓜丝、菠菜等，浇上蒜泥，不仅刺激食欲，而且败心火。