“直男癌”一词于2014年6月末出现于豆瓣与微博，源于网友对活在自己的世界观、价值观、审美观里，时时向别人流露出对对方的不顺眼及不满，并略带大男子主义的人的一种调侃。主要特征是审美为负，衣着品位恶劣而不自知，晚期常常伴有幻觉，自以为审美主流甚至衣着品位高级。发展下去可能有幻想症，以各种“无下限”言论刷新其级别。现引申为漠视女性价值，不尊重女性，并以限制女性自由的男性行为。
直男癌活在自己的世界里，活在自己的世界中的人一般都有这样两个特征：
1.他们事先都有自己一套剧本，这套剧本是按照他的逻辑和以前的经历来编写的，肯定是不存在其他的可能性，所以一旦有剧中人不按自己的剧本出牌时，那一定是这个剧中人出了问题。
2.这种人还有强烈的自我保护和麻痹意识，一旦外界的攻击太猛烈了，就回到自己的套子里，不接受外界任何反面信息。
他们连“干净无异味”这点小小标准都做不到，还纷纷对街上的女性品头论足，提出基本要求：皮肤白嫩、大腿匀称、小腿纤细、大胸蜂腰翘臀、头发柔顺、衣着清凉，但又不可太过暴露，细高跟忌坡跟，香水清新淡雅。就算你每条都做到了还一定要长得漂亮，不然一回头，他们还觉得被你伤害了。
此外，动辄飚出奇三观也是他们的症状之一，表现在“女人就是传宗接代的”，“你一个女孩子家，读那么多书干什么”，“做我老婆就该每天烧菜做家务，如果做不了就别和我结婚”“非处不娶”等。
因为并没有具体数据调查证实这一情况所反映的人口比例，所以这一类思想也大有可能存在于其他性别身上。
美女都是“假”的
在直男癌人群的世界里，所有好看的女孩子都是ps过的；发平面照的，一定都是美图秀秀过；敢拍动图的，全部都是整容过的！所有嫁入豪门的女孩都是爱慕虚荣，丈夫劈腿。
不是我的钱都是不义之财
这也是他们批判的一大义项。有钱人没一个好东西这是低层次；更高层的：你们的钱都是不明来路的不义之财，这才是直男癌的核心思想。直男癌患者从不承认自己的嫉妒之心，甚至还热衷于身处“贫穷”的境地，认为这是最好的生活状态。
妈妈说的都是对的
逢人必说“我妈妈说”，事事都听妈妈说，绝不忤逆妈妈，就连找媳妇还照着妈妈的样子去找，妈妈说“一”，绝不说“二”，喜欢妈妈喜欢的一切，一部分的直男癌患者总是和“妈妈”如影随形。
要坚决的和直男癌彻底做斗争，重新去建立一种新型的两性关系。
早中期者
你不妨可以用用“打压”两部曲，比如找个更牛×的人或事打压他。如果这位“直男癌”还是无法接受这个事实，继续走上“仇富”的道路，你不妨让他感受到被藐视的“威力”。
严重者
记得一定要把话说得特别不留情面，单纯的拒绝甚至不搭腔都会被他当作调情的方式。面对他“全世界的女孩都是爱我的”这种“变态”心理，只有斩钉截铁的、不留后路的拒绝才有可能让他摆脱幻想。