飞机用煤油，最主要的原因是汽油和柴油由于其各自的特性，都不适合飞机的发动机。
需要注意的是，飞机所使用的煤油，和我们日常见到的煤油不一样，两者是完全不一样的。
飞机所使用的煤油，叫做航空煤油。航空煤油和普通的煤油相比较，不论是纯度还是提取成分，差别都非常大。
首先，飞机因为推力需求，一般都是燃气涡轮发动机，这和地面上的活塞式发动机是完全不同的两种发动机。
如果使用汽油，汽油不安全，容易挥发，而且太容易燃烧，不安全。
柴油黏度太大，在涡轮发动机里不适合，因为是要靠很细小的喷嘴把燃料喷成雾状的，才能跟高压高温空气充分混合，产生猛烈燃烧。
航空煤油的英文名称是Jet fuel No.3，也叫3号喷气燃料。航空煤油是石油产品之一。主要由不同馏分的烃类化合物组成。