外汇保证金是金融衍生工具之一。它是以其一定比例的资金在外汇市场以各种货币为买卖对象，对汇率波动的方向，进行扩大百倍以至数百倍的增值交易的金融衍生品，也称杠杆式外汇。保证金外汇产生于20世纪70年代。
外汇保证金具有期货的特征，又称货币期货。是以外汇为基础工具的期货合约，是金融期货中最先产生的品种。主要用于规避外汇风险，也即汇率风险。
外汇保证金的标价方法
目前，国内各银行均参照国际金融市场来确定汇率，通常有直接标价法和间接标价法两种标价方式。
1、直接标价法
外汇保证金的直接标价法又称价格标价法。是以该国货币来表示一定单位的外国货币的汇率表示方法。一般是1个单位或100个单位的外币能够折合多少该国货币。该国货币越值钱，单位外币所能换到的该国货币就越少，汇率值就越小;反之，该国货币越不值钱，单位外币能换到的本币就越多，汇率值就越大。
在直接标价法下，外汇汇率的升降和该国货币的价值变化成反比例关系：本币升值，汇率下降;本币贬值，汇率上升。大多数国家都采取直接标价法。市场上大多数的汇率也是直接标价法下的汇率。如：美元兑日元、美元兑港币、美元兑人民币等。
2、间接标价法
外汇保证金的间接标价法又称数量标价法。是以外国货币来表示一定单位的该国货币的汇率表示方法。一般是1个单位或100个单位的本币能够折合多少外国货币。该国货币越值钱，单位本币所能换到的外国货币就越多，汇率值就越大;反之，该国货币越不值钱，单位本币能换到的外币就越少，汇率值就越小。
在间接标价法下，外汇汇率的升降和该国货币的价值变化成正比例关系：本币升值，汇率上升;本币贬值，汇率下降。前英联邦国家多使用间接标价法，如英国、澳大利亚、新西兰等。市场上采取间接标价法的汇率主要有英镑兑美元、澳元兑美元等。