一般情况下，苦瓜是夏季的蔬菜，其花果期在5-10月份，南方人多食为蔬，夏秋间都可以吃到苦瓜，苦瓜性凉，爽口不腻，在夏季吃后倍感凉爽舒适，有清心降火的作用，而且苦瓜虽苦，但它绝不把苦味传给其他食物，若是用苦瓜和其他菜一起炒，并不会把苦味沾染到别的食物上，所以苦瓜又有“君子菜”的别称。如将苦瓜泡制成凉茶在夏日饮用，可使人顿觉暑清神逸，烦渴皆消。