发行彩票最早的是哪个国家？

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彩票在今天已经不是什么新鲜事物了。花上两三元钱买一张彩票，如果运气好，就可能会中个几十万元的大奖。

最早发行彩票的国家是约４７０年前欧洲的意大利。当时，发行彩票还是一种骗术。首先想出这种鬼点子从老百姓口袋里骗钱的，是意大利一个叫做佛罗伦萨的城市的教会。

到１５００年左右，整个欧洲的基督教教会都在出售一种叫做赎罪券的“天堂票”，他们声称：“只要你花钱买了赎罪券，上帝就会宽恕你的一切罪过，死后就能进天堂了。”许多人都疯狂地向教会购买赎罪券，为了死后能进天堂，他们中许多人都因此而倾家荡产。

几乎每一个教会都发了财，教皇和神父们过着挥金如土的糜烂生活，而下层人民却因为他们的搜刮和剥削生活困苦，饥寒交迫。

１５１７年，教皇利奥十世以修教堂的名义，再次派人到欧洲各地出售赎罪券，搜刮钱财，不少人对此感到不满。这时，一个叫马丁·路德的神学家公开呼吁人们抵制教会出售赎罪券。

人们纷纷觉醒了，赎罪券再也卖不出去了，教会的财路也被断掉了。１５３０年，佛罗伦萨市的教会就想出了一个新招，他们把赎罪券改成了印有各种数字的彩色小票出售，声称只要谁对上了号码，谁就可以中奖获得大笔奖金。这一招果然十分灵验，在巨额奖金的诱惑下，人们疯狂购买这种彩票。当然，羊毛出在羊身上，教会从中狠狠地赚了一大笔。

佛罗伦萨教会的这一做法，很快被其他地方的教会和政府所仿效，并一直流传了下来。而今天，发行彩票已经不再是什么骗术，而是一种正常、合法的商业活动了。