解答题绝大多数历史学家认为：公元1500年前后是人类历史的一个重要分水岭，从那个时候开

解答题绝大多数历史学家认为：公元1500年前后是人类历史的一个重要分水岭，从那个时候开始，人类的历史才称得上是真正意义上的世界史。正是从那个时候起，割裂的世界开始连接在一起，经由地理大发现而引发的国家竞争，拉开了不同的文明间相互联系、相互注视，同时也相互对抗和争斗的历史大幕。五百年来，在人类现代化进程的大舞台上，相继出现了九个世界性强国，它们是葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、日本、俄罗斯和美国。——《大国崛起》解说词材料中的“重要分水岭”的含义是什么？从政治、经济两方面概括17～19世纪英国成为世界大国的原因。