发布时间：2019-09-18 00:57:34
王国维在《宋元戏曲史序》中曾说：“凡一代有一代之文学，楚之骚、汉之赋、六代之骈语、唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也。”由此可见，元曲的文学地位还是很高的，可是纵观前朝文学，名家颇多，历史上留名者不胜凡几，唯元曲知名者甚少，只有四大家被人在文学史上留名，但还颇有争议，其实这与当时的社会政治环境有关。
1.元朝统治时间短暂，元曲发展时间有限
元朝历史从至元八年（1271年）蒙古族元世祖忽必烈建立元朝开始，到洪武元年（1368年）秋明太祖朱元璋北伐攻陷大都为止，元朝在全国的统治结束。前后共计98年。相比于盛唐289年，宋朝319年，区区的98年实在太过短暂，元曲作家也不过更迭两代，根本不能持续发展。
2.知识分子处境艰难，心态多放任自己隐迹江湖。
谢枋得在《叠山集》中记录当时的知识分子地位“一官二吏三僧四道五医六工七匠八娼九儒十丐”，导致文人地位低下的原因又是为何呢？一是科举制度时兴时废，文人墨客空有学识，却不能改变布衣之身。二是报名与科举录取又按照不同民族来分比例录取。三是有专门的达鲁花赤来监督汉人。这里的达鲁花赤是一个官职名，即元代少数民族统治者来监督汉人官员所设置的官位。知识分子长期处于这样歧视监督压迫的生活环境下，心态向往隐逸，无心功名和创作，便是创作也只是大多为谋生，在当时的背景下，部分文人为求安稳，也不愿署名。
3.内容为民间文学，非传统正统文学，不被政府收录
“独元人之曲，为时既近，托体稍卑，故两朝史志与《四库》集部，均不著于录；后世儒硕，皆鄙弃不复道。”这是王国维对元曲的评价，的确，元曲为叙事性文学，内容多为民间故事，包括参军，公案等类型，讽刺和揭露社会现实，与明清后期倡导的儒家正统文学有出入，不被政府认可和编著，只能由元曲爱好者口口相传，抄录流传，宣传和发展困难。
元末明初贾仲明《录鬼簿续编》中记载杂剧作家约200人，作品近600种，现存作品162种，可见，明初陨落的作品就过大半。而今，隋树森辑录《金元散曲》中记录小令3800多首，套数400多套。与之相比，李白一人存诗就有1000多首，更不说唐朝还有杜甫等名家，元曲在今天的传播状况令人堪忧。