中国古代如何提炼水银的

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据记载，我国古代人 民早在秦代就能大量生产水银了.通常开采冶炼用的汞矿多为辰砂,开采简单,炼制容易.1、开采辰砂.在矿点挖取辰砂矿,挑选纯净的辰砂晶体,用磁铁吸取铁类物质,再用水淘洗干净泥沙,研碎备用.2、隔火煅烧.将辰砂放入特制容器中,形状如锅,上盖一倒漏斗做锅盖,接一个弓型铁管,铁管另一端下放一个碗.隔火煅烧辰砂,水银就会析出蒸发,在铁管冷凝成液体,汇集到碗里.另外,因为汞的活泼性不强,自然中也存在自然汞,也就是天然水银矿.在岩层中有大大小小充满水银的水银坑.直接抽出蒸馏即可,或将含天然水银的岩石按第二步煅烧提炼,也能得到水银.但总归来说,用丹砂生产水银产量最稳定,也能持续生产.所以最普遍.《史记》记载：“巴寡妇清,其先得丹穴,而擅其利数世.”“丹穴”即汞矿,可知战国时已有采汞的矿业.又记载秦始皇陵墓中有大量水银.出土文物的检测表明,春秋末战国初期已有用汞齐鎏金的技术.炼汞的原料是硫化汞(HgS),古称丹砂、砂或辰砂.硫化汞在空气中加热即能分解成汞,其关键在于如何使生成的汞蒸气不被氧化并有效地冷凝收集。宋周去非《岭外代答》记载:“邕人炼丹砂为水银,以铁为上下釜.上釜盛砂,隔以细眼铁板；下釜盛水,埋诸地.合二釜之口于地面,而封固之.灼以炽火.丹砂得火,化为霏雾,得水配合,转而下坠,遂成水银.”清康熙年间田雯所撰《黔书》记贵州提炼水银的方法：“灶有大小,釜亦如之.大者容砂二十升,离而为十层,次八之间,以稃布陈汞灰于其上.治以杓,中凹而围凸.覆以釜,差杀之,揉盐泥而涂其唇筑之.乃煅之.凡一昼夜而汞成;滴滴悬珠,漾灿,皆升于覆釜之腹.”这种炼汞设备很多地区一直采用.操作过程为：先将矿石敲碎,经过手选以提高品位,然后放入下面生铁锅中（俗称“地锅”）,下面烧火,上面覆以另一锅（俗称“天锅”）,两锅之间须密封,以防止汞蒸气逸出.天锅顶上筑一泥胆,向上通至“银钵”（即冷凝器）.银钵系陶质小缸,为提高冷凝效率,可在其上淋洒冷水.汞蒸气在钵内冷凝成小珠,附着于内壁.为防止汞珠坠落,可先在钵内用水和桐油的混合物涂抹,以增加吸附能力.“银钵”须不断更换,否则小汞珠将逐渐汇集成大珠,重新落入地锅取下的“银钵”待冷却后,用毛帚仔细刷下汞珠. 中国汞矿主要分布于贵州东部、湖南西部.已探明的汞矿资源仅次于西班牙,居世界第二位.《明史?食货志》记载,贵州大万山长官司有水银朱砂场局,据此可以推知该地采汞至少有六百多年的历史.近代采汞始于19世纪末,1899年英法商人以借款办矿为名,建立了“英法水银公司”,建竖炉炼汞.1908年清政府收回了矿权,转为民营开采.1941年国民党政府成立了资源委员会汞业管理处（后改名西南汞矿局）经营汞业,1946年改组为益民公司中华人民共和国成立后,对湖南贵州一带汞矿进行了全面勘探和规划；改进采矿方法；建立机械化选矿设施；采用新型冶炼设备,其中蒸馏法和回转窑处理汞矿的技术达到了国际先进水平,使汞工业有了新的发展.80年代初有汞企业13个,其中贵州汞矿历史悠久,规模较大.1982年汞产量是1952年的 9.1倍,朱砂 (HgS)产量是1952年的33倍.汞仍是中国重要出口品之一,1950～1980年累计出口汞约 1.8万吨.在防护汞中毒方面,从70年代开始做了大量的工作,使矿区环境保护和安全防护状况有了显著改善。