发布时间：2019-09-19 12:37:40
将袁世凯称为民国的开国功臣，一点也不过分，倘若他没有复辟称帝，也许民国会是另外一个样子。但袁世凯的复辟失败，绝不至于将原因归为历史之必然。
袁世凯和北洋将领
当时最强的是袁世凯一手建立起来的北洋军，而军事上声望最高的“北洋三杰”王士珍、段祺瑞和冯国璋也是袁世凯一手提拔起来的，何况段祺瑞的妻子是袁的义女张佩蘅，冯国璋的续弦是袁的家庭教师周砥，三人关系亲密，是非常稳固的强三角。按理说，有北洋军和北洋三杰辅佐，袁世凯复辟的可能性还是很大的。
然而，就在袁世凯称帝最关键的时候，段祺瑞赌气告老还乡，冯国璋不仅不合作，还站在反对派，要求袁世凯退位，而北洋三杰最具才华的王士珍则消极应对，实际上也无能为力，最后致使袁世凯无人可用，无兵可调，兵败垂成。
那么，“北洋三杰”会在如此关键的时候掉链子呢？原因就在于袁世凯摇摆不定，因而也不能对他们坦诚相告。
袁世凯并非没有称帝的心，但又心知这是反潮流，所以在前期一直没有下定决心。反而是袁克定和杨度、严复等一班清朝遗老热衷于复辟，偷偷摸摸做了很多动作。袁世凯是心知肚明的，当时舆论都炸开了，但他并没有真正去处理这件事，只是想边走边看。
这段时间是最关键的，段祺瑞、冯国璋都曾来探过风声，然而袁世凯让两人寒了心。段祺瑞就曾几次找到袁世凯，旁敲侧击地打听这件事。袁世凯不敢承认，只是敷衍地说：“没有，别听人乱说。”
北洋之虎段祺瑞
段祺瑞是聪明绝顶的人，知道袁世凯在敷衍自己。这几年他当陆军总长，还当过内阁总理，架子越发大了。何况他跟袁世凯还有亲戚关系，也不管袁世凯承不承认，提高了声音痛陈利害。
袁世凯被刺痛了。他本来对段祺瑞这几年的作为也有点不满，没点下属的样子。这时又这样来问他的话，不由发了脾气：“这是袁克定和杨度讨论的问题，你何必大惊小怪？”段祺瑞也不相让，说这是为了他好。两人的关系就这样闹开了。
后来段祺瑞再来，袁世凯故作关心，说他脸色不好，需要休息休息。袁世凯这么一说，段祺瑞就明白了，主动辞职，去西山养病去了。
北洋之狗冯国璋
段祺瑞刚辞职，冯国璋就跑到北京试探袁世凯口风。但冯国璋比段祺瑞聪明，他不是明明白白地劝袁世凯不要当皇帝，而是委婉地问袁世凯：“总统功高盖世，即便要实行帝制，也并非不可行。”
袁世凯也装模作样，直跟他叹气：“唉，华甫，你是我多年的兄弟，你怎么也这样说？就人心来说，共和体制的确不适合中国。现在有人成立筹安会研究国体问题，我也想听听大家意见，你怎么看？”
冯国璋跟着袁总统的思路说：“如果更改国体，不如决统来主持？”袁世凯可不是这么容易被忽悠的人，即便冯国璋透露出赞成的意思，袁世凯还是一脸正经地说：“我不但没有这个想法，而且我也不愿意干。我大儿子是个残废，二儿子是个风流浪子，没一个像当皇帝的样子。”
冯国璋问不出什么名头，只好走了。
结果不久后，袁世凯就公开称帝了。这实际上就是往段、冯二人脸上狠狠甩了一巴掌。冯国璋听到消息后，说过一句话：“他哪把我们当自己人呢？他的做功倒真不坏！”可见他的心态，是对袁世凯寒了心。段祺瑞内心的滋味恐怕要比冯国璋更强烈一倍，毕竟论关系，段祺瑞和袁世凯最亲密。
袁世凯称帝
如果袁世凯一开始就明确要复辟，把两人当心腹，跟他们商量、谋划，也许复辟会有另一种可能。军人间的情感联系要普通人强烈得多，何况冯、段二人有今天完全仰仗袁世凯，他们对袁世凯的忠诚是不需要怀疑的，哪怕他们明知袁世凯走了一条错的路，也绝不会袖手旁观。可惜袁世凯主动踢开了二人。
袁世凯称帝后，蔡锷就在云南反了。一石激起千层浪。反对的声音开始从密不透风的墙上钻了过来，袁世凯的“列强”好友也开始重新考虑自己的立场了。日本原来是支持他称帝的，这时候却声称要反对袁世凯称帝。
袁世凯的首要任务是要把蔡锷给镇压下去，把风口堵了。这时，他去找江苏的冯国璋，让他去长江防卫。这个时候的冯国璋就不肯卖力了，但不拆台，也不帮忙，一句话回绝了：“江苏地方辽阔，人心不定，没有多余的部队可以外调。”
北洋之龙王士珍
袁世凯又去找段祺瑞。段祺瑞也不买他的账，一心要退隐江湖。至于“北洋三杰”王士珍，此时则是无能为力。王士珍是北洋三杰中最淡泊名利的人，他一生非常低调、退让，不像冯、段二人把兵权握在手里。清朝灭亡之后，他就一心退隐山林，后来硬是被袁世凯骗过来当了个官，也仅仅是当个官。
反帝风潮愈演愈烈，袁世凯就焦虑了。这时保持中立的列强们也来凑热闹，要求袁世凯缓办帝制。当时的袁世凯境况非常艰难，外交总长陆徵祥也以辞职威胁他。最要命的是冯国璋这时站到了反对派阵营，联合了江西、浙江、山东、湖南四省督军电请袁世凯取消帝制，给了袁世凯最狠的一刀。这些可都是他一手培植的北洋将领。
袁世凯晚年
袁世凯身心俱疲，沮丧地说：“何必这样对我内外夹攻。
1916年3月22日，袁世凯在无可奈何之下宣布取消帝制，重新任命段祺瑞为总理，还让冯国璋居中调停。冯国璋总还念点旧情，两头奔波，想尽力保住袁世凯的总统位。然而这个时候，中华民国已经容不下袁世凯了。西南各省都强烈要求袁世凯下台，并且不能再留在中国，必须流亡国外。
冯国璋调停无计，只好召集还没独立的十五个省开会，商量怎么解决。没想到各个省见袁世凯示了弱，大势已去，纷纷要求袁世凯辞职。此时，袁世凯最后的心腹——四川的陈宦在部下的强烈要求下也宣布独立反袁，湖南的汤芗铭也接着宣布反袁。
就在全国上下一片吵吵嚷嚷中，袁世凯却于6月5日突然病逝了。那些争吵顿时失去了焦点。